SÃO FRANCISCO

Até para os padrões do novo mundo São Francisco permaneceu desconhecida até bem

recentemente.  Alguns exploradores europeus, incluindo o português  João  Cabrilho e o

 inglês sir Francis Drake, navegaram ao longo da costa da Califórnia durante o século 16

mas todos eles passaram pelo Golden Gate sem perceber a baia além deste  ponto.

Foi em 1.769 que os primeiros estrangeiros puseram os olhos no que é hoje  São

Francisco. A partir daí, a área foi rapidamente colonizada pelos espanhóis que

estabeleceram missões e fortes.Em 1.861, quando o México declarou sua independência

da Espanha, a região tornou-se território mexicano. À medida que a cidade aumentava, a

cidade cresceu para oeste. Os bondes foram inventados para vencer as encostas

íngremes. O terremoto e o Incêndio de 1.906 destruiram a maior parte da cidade. O

México se separou da Espanha em 1.821 e abriu a Califórnia  para o comércio

estrangeiro pela primeira vez. Com a descoberta do ouro em Sierra Nevada e com a

anexação da Califórnia aos EUA, tudo mudou. Em dois anos 100.000 garimpeiros

passaram pelo Golden Gate, transformando São Francisco  em uma violenta cidade de

fronteira.

Nem a primeira guerra mundial na Europa, nem o início da Lei Seca nos EUA,

abateram o ânimo da cidade. Os anos 20 assistiram à inauguração  de importante

museus e teatros.Mesmo a Depressão não foi tão difícil quanto em outras partes dos

EUA, muitos dos monumentos da cidade, inclusive a Coit Tower e as duas pontes sobre

a baia foram construídas durante estes anos  desde a  Segunda Guerra , São Francisco

 tem vivido bons e maus momentos.

Local de fundação das Nações Unidas  em 1.945, a cidade se tornou a centro da “

geração  Beat”   da década de 50 e do movimento  Hippie nos anos 60.

Ao mesmo tempo, a Bay Area era palco de manifestações pacifistas e pelos direitos

civis. Uma das mais  prósperas regiões dos EUA. foi duramente atingida pela Aids, pelo

aumento dos sem teto e pelo terremoto de 1.989.

Onde quer que se ande em San Francisco há evidências das múltiplas culturas que

coexistem na cidade. Uma pequena caminhada o levará de Chinatown aos cafés

italianos de North Beach ou nas comunidades asiáticas do Tenderloin ao Mexican

Mission District .